Definícia

Sockpuppeting označuje vystupovanie pod falošnou online identitou s cieľom zavádzať ostatných o tom, kto za účtom alebo príspevkom skutočne stojí. Používateľ môže napríklad predstierať, že ide o zákazníka, podporovateľa alebo bežného účastníka diskusie.

Jeden človek či organizácia môže používať aj viac takýchto účtov a predstierať širšiu podporu určitého názoru. Sockpuppet môže slúžiť na podporu vlastných tvrdení, chválenie produktu, kritiku konkurencie alebo ovplyvňovanie diskusie.

Samotná anonymita alebo používanie prezývky ešte neznamená sockpuppeting. Podstatné je, že účet zámerne vytvára klamlivú predstavu o tom, kto za ním stojí.

Popis

Sockpuppeting sa objavuje na sociálnych sieťach, diskusných fórach, recenzných platformách aj v ďalších online komunitách.

V marketingu môže ísť napríklad o zákaznícke recenzie či komentáre z účtov, ktoré predstierajú nezávislých zákazníkov. Takáto komunikácia skresľuje obraz o skutočných skúsenostiach a názoroch ľudí.

Sockpuppeting si netreba zamieňať s trollingom. Pri trollingu býva cieľom provokovať alebo narušiť diskusiu, kým sockpuppeting stojí na klamlivej identite. Obe praktiky sa však môžu prekrývať.

Súvisí aj s astroturfingom, ktorý vytvára dojem spontánnej podpory verejnosti, hoci ju v skutočnosti niekto cielene organizuje. Sockpuppet účty môžu byť jedným z nástrojov takejto kampane.

Príklad

Majiteľ firmy si vytvorí niekoľko používateľských účtov a pod rôznymi menami pridáva pozitívne recenzie na vlastný produkt. Účty medzi sebou reagujú a podporujú rovnaké tvrdenia.

Návštevník tak môže nadobudnúť dojem, že produkt odporúča viacero nezávislých zákazníkov. V skutočnosti však za všetkými profilmi stojí jedna osoba.

Práve predstieranie viacerých nezávislých zákazníkov robí z takéhoto konania sockpuppeting.