Definícia

Astroturfing je praktika, pri ktorej sa falošné alebo zavádzajúce aktivity prezentujú ako spontánne a autentické kampane verejnosti s cieľom ovplyvniť verejnú mienku alebo politické rozhodnutia.

Popis

Astroturfing je taktika, ktorá zahŕňa vytváranie ilúzie, že konkrétne názory, požiadavky alebo aktivity majú širokú podporu verejnosti, no v skutočnosti sú organizované a financované skrytými záujmovými skupinami, korporáciami alebo politickými entitami. Názov pochádza od značky syntetického trávnika „AstroTurf“, čo naznačuje, že tieto kampane sú „umelé“ na rozdiel od skutočných hnutí.

Astroturfing sa ako praktika objavila s nástupom moderných komunikačných technológií a marketingových stratégií. Hoci podobné praktiky existovali aj v minulosti, súčasný pojem sa začal používať hlavne v kontexte digitálnych médií a internetu, kde je ľahšie vytvoriť ilúziu širokej podpory prostredníctvom falošných účtov, falošných recenzií alebo organizovaných kampaní na sociálnych sieťach.

Astroturfing je často kritizovaný pre svoje etické a morálne implikácie, pretože manipuluje verejnú mienku klamlivým spôsobom. Mnohé krajiny a organizácie sa snažia bojovať proti astroturfingu prostredníctvom legislatívnych opatrení a zvýšenej transparentnosti. V ére sociálnych médií je však čoraz ťažšie rozpoznať autentické hlasy od tých umelo vytvorených, čo robí astroturfing obzvlášť nebezpečným nástrojom v modernom komunikačnom prostredí.

Kde sa astroturfing využíva?

Astroturfing sa využíva v rôznych oblastiach, najmä tam, kde je dôležitý vplyv na verejnú mienku alebo rozhodovacie procesy.

Politika

Na podporu alebo diskreditáciu politických kandidátov, strán alebo legislatívnych iniciatív.

Podnikanie

Na manipuláciu recenzií produktov, služieb alebo na poškodenie konkurencie.

Sociálne kampane

Na podporu alebo potlačenie sociálnych hnutí a verejných diskusií.

Príklad

Jedným z príkladov môže byť nezisková organizácia „Keep America Beautiful“, ktorá bola financovaná veľkými korporáciami z oblasti plastov a nápojov. Táto organizácia propagovala recykláciu ako hlavné riešenie plastového odpadu, pričom odkláňala pozornosť od problémov spojených s nadmernou výrobou plastov a ich nerecyklovateľnosťou.

Úzke zameranie organizácie na odpadky a recykláciu bolo kritizované ako greenwashing v tom zmysle, že odvádza zodpovednosť od korporácií a priemyselných odvetví.